Tout commence dans un salon au sous-sol du République, à Marseille. Les convives ayant réservé pour le restaurant Dans le noir ? y font connaissance, avant d’être emmenés en petits groupes dans l’une des deux salles du restaurant. Il se peut que vous soyez placé à côté de personnes que vous ne connaissez pas, étant donné que la configuration alterne tables de 4, 6 ou 8 clients. L’obscurité est totale, pour autant que tout le monde joue le jeu et laisse portable et montre connectée au vestiaire.
Forcément, les premières minutes sont un peu déroutantes, mais on se fait vite à l’obscurité absolue. Par contre, privé de la vue, forcément l’ouïe est décuplée. A l’heure où nous avons testé la formule, l’insonorisation des lieux était en cours. Une condition indispensable pour vivre au mieux cette expérience avant tout intérieure. Bien sûr, la proximité de convives inconnus pourrait gêner une envie de vivre ce dîner dans un cocon de douceur, à la (re)découverte de ses sens. Gageons que les futurs clients de Dans le noir ? seront attentifs "au vivre ensemble" et au partage d’une expérience inédite.
A chacun son expérience
Dans nos assiettes, un menu unique "surprise", qui change tous les trois mois. Lors de votre réservation, il vous sera demandé vos allergies alimentaires. Deux formules sont disponibles : 58 € ou 69 €, avec un verre de vin pour chacun des plats. Un menu est également disponible pour les moins de 10 ans, à 40 €. La patte du chef Sébastien Richard est là : des plats où l’équilibre entre textures et saveurs décuple la dégustation. Il y a bien sûr ceux qui mangent (comme ils le peuvent) avec leurs couverts… et les autres, qui profitent du moment pour manger avec leurs doigts. De quoi augmenter plus encore la découverte des recettes servies, dont vous découvrirez seulement à la fin le contenu. Les avis vont bon train et la révélation sera parfois surprenante.
Un modèle économique qui a fait ses preuves
Dans le noir ? a formé sept salariés mal voyants ou non-voyants pour son ouverture marseillaise. Ce sont eux qui, dans un ballet des plus discrets, apportent les assiettes, le pain, les boissons. Les mains se frôlent pour prendre en toute sécurité son verre. Le modèle inclusif du restaurant Dans le noir ? a essaimé 14 adresses en France, en Europe et même en Nouvelle-Zélande. Marseille est la 6e ouverture française.
En près de 20 ans, l’entreprise a su convaincre différents partenaires de s’associer à leur projet, comme c’est le cas pour La Petite Lili, l’association de Sébastien Richard qui salarie l’équipe de Dans le noir ?. D’autres adresses ont aussi été ouvertes uniquement par la marque. Elle dégage aujourd’hui un chiffre d’affaires de 6 M€. Sur les 48 places disponibles au restaurant, six seront réservées à des personnes bénéficiaires des minimas sociaux. Comme pour Le République, il leur sera alors demandé une simple participation de 1 €, le reste de l’addition étant pris en charge par Dans le noir ?. Enfin, cette nouvelle adresse marseillaise est ouverte au grand public uniquement du jeudi au samedi soir. Le reste de la semaine, Dans le noir ? organise des événements privés, notamment avec des entreprises qui trouvent ici un outil corporate résolument différenciant. Car, comme l’a souligné à juste titre Nadir, un des salariés, « on est tous pareils dans le noir ! ». A méditer…
